หน้า:Siam (IA siampeepsatmany00youn).pdf/104

หน้านี้ได้พิสูจน์อักษรแล้ว
สอดส่องหลายท้องถิ่น

ช้างยังใช้ปลุกพี่น้องเกียจคร้านของมันให้ทำงานได้ ในกรณีเช่นนี้ จะใช้ช้างงายาวที่ตัวใหญ่และเหมาะดี เจ้าตัวนี้จะเอางางัดเข้าไปข้างช้างขี้เกียจ แล้วคะยั้นคะยอให้มันหยิบจับซุงขึ้นมา บางคราวสัตว์เหล่านี้ก็ทะเลาะกันเอง และดูเหมือนว่า หลัก ๆ แล้ว มันมุ่งจะกัดหางกันให้ขาด

ช้างต้องได้รับการหล่อเลี้ยงให้อารมณ์ดีในระหว่างงาน มิฉะนั้น มันจะบึ้งตึง ช้างทำงานสามวันและพักสามวัน หากช้างป่วย จะเอายาลูกกลอนทำจากพริกเผ็ดร้อนถูเข้าไปในดวงตาช้าง นี่น่าจะเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่รับยาด้วยตา เจ้าสัตว์นี้อาบน้ำอย่างน้อยวันละหนึ่งครั้ง ช้างจะไม่ลากซุงท่อนหนึ่งไปเป็นระยะทางยาวไกล แต่เมื่อได้พาไปสักสามในสี่ของหนึ่งไมล์แล้ว ช้างจะกลับไปนำอีกท่อนมา เมื่อช้างนำซุงมาสะสมเป็นกองเล็ก ๆ ไว้ในที่เดียวกันทั้งหมดแล้ว ช้างก็จะออกเดินอีกหนเพื่อขนซุงแต่ละท่อนไปเป็นระยะทางอีกสามในสี่ของหนึ่งไมล์ แล้วกลับไปพัก ช้างจะไม่ข้ามสะพานโดยไม่เอาเท้าข้างหนึ่งทดสอบก่อนว่า ปลอดภัยเหมือนที่คิดหรือไม่ ช้างกลัวม้าแคระ และตามกฎหมายสยามแล้ว ม้าแคระต้องหลีกทางไปเมื่อได้เจอช้าง

ที่อยุธยา ราชธานีเดิม จะล่าช้างเป็นการใหญ่ปีละหนหรือสองหน จะมีการส่งท้องตราไปให้รวบรวมโขลงช้างตอนต้นฤดูฝน ผู้คนจำนวนหนึ่งจะตะลุยทั่วทุ่งราบที่เปิดให้ช้างท่องไปโดยไร้ผู้ประทุษร้าย แล้วจะต้อนช้างเข้ามาทางเมือง

ผู้คนทุกชั้นชนจะดั้นด้นไปอยุธยาเพื่อทัศนาความสนุก ทั้งเจ้าชายและพวกไพร่ ชาวยุโรปและชาวเอเชีย คฤหัสถ์และบรรพชิต ความตื่นเต้นจะบังเกิดเป็นขนานใหญ่ โดยเฉพาะเมื่อเป้าหมายก็คือช้าง ปัจจุบันนี้

72